Su nombre proviene de "Nippon Sangyo", y su nombre correcto sería (日産自動車株式会社) Nissan Jidôsha Kabushiki-Gaisha.
El origen de la compañía se sitúa en 1911. Bajo el nombre de "Kawaishinsha Co.", esta compañía fue pionera en el sector automovilístico, en 1914 presentaría un vehículo realizado según su diseño que lanzaría un año más tarde bajo el nombre de Dat
En 1919 se establece en Osaka Jitsuyo Jidosha Co., para la fabricación de vehículos Gorham de 3 ruedas. Los materiales, materias, primas, etc. eran importados desde Estados Unidos, lo que convirtió a la compañía en una de las más modernas de Japón en aquellos años.
En 1933 se establece la Jidosha-Seizo Kabushiki-Kaisha, para la fabricación de Datsun, cambiando su nombre un año más tarde a Nissan Mortor Co..
La intención era fabricar entre 10.000 y 15.000 unidades anuales del vehículo. El primer Datsun se fabricará en 1935, exportándose ese mismo año a Australia.
Este vehículo fue un orgullo nacional, al simbolizar los avances rápidos de la industria japonesa, por lo que fue usado por el gobierno como ejemplo enorgullecedor.
Tras el vacío tecnológico existente durante la guerra, Nissan firma un acuerdo con la firma Austin Motor Co. de Gran Bretaña 1952, fabricando el primer coche de este acuerdo un año más tarde. El esfuerzo de Nissan por recuperar el aspecto puntero de la compañía se verá recompensado en 1960, al ser la primera compañía japonesa en ser premiada con el galardón Deming, a la excelencia ingeniera.
En 1966 Nissan se fusiona con Prince Motor Co., lo que le permitió incorporar modelos muy famosos en aquella época, y sobretodo un gran equipo de ingenieros desarrollados en la industria de la aviación.
Los avances, no obstante, tenían su lado negativo, ya que aumentaron los accidentes de tráfico y la contaminación.
En 1971 Nissan lanzará el primer vehículo experimental de seguridad, además la restrictiva normativa japonesa sobre emisiones llevó a la creación del convertidor catalítico de tres vías.
Desde 1959, Nissan empezó a fabricar coches fuera de las fronteras japonesas, primero Taiwan y luego Mexico, 1961. Ya en la década de los 80' estableció dos bases estratégicas, una en Estados Unidos y otra en Gran Bretaña.
En 1990 la compañía atravesó grandes problemas, lo que llevó a Renault a adquirir el 44% de la misma y nombrar el primer presidente no japonés.
En el 99, la crísis asiática lleva a Nissan a firmar un acuerdo con Renault para formar una alianza. La firma francesa se hace con el 44,4% de las acciones de Nissan poseyendo derecho a voto, mientras que Nissan adquiere el 15% de Renault sin derecho a voto.
La alianza se basa en la independencia de las dos compañías.
Nissan se ha enfocado últimamente en el desarrollo de coches eléctricos e híbridos.
Por: Iván Rodríguez
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